Carte graphique pour le jeu à moins de 100 euros chez AMD

Carte graphique pour le jeu à moins de 100 euros chez nvidia

Lire des vidéos Haute Définition, HD Ready (720p) ou à plus forte raison Full HD (1080p) consomme énormément de ressources système et certains processeurs sont totalement incapable de s’en sortir seuls. Les processeurs basse consommation ne pourront lire de flux HD Ready sans aide. Pour ce qui est des vidéo Full HD, les processeurs trop faibles pour les lire seront encore plus nombreux. Il serait tout de même dommage de monter un PC de salon incapable de lire un Blue Ray ou un DivX HD.

Les cartes graphiques indépendantes récentes, et les circuits graphiques intégrés conçus pour, épaulent le processeur dans la lecture de vidéos HD et permettent ainsi de libérer le processeur central de ce travail. Non seulement cela rend possible la lecture de vidéo Haute Définition sur des PC peu puissants, seule la puce graphique devant travailler pour décoder la vidéo. Cela vous permettra aussi, si vous montez une machine dédiée à la lecture vidéo, de partir sur un processeur peu puissant et donc économiser lors de son achat mais aussi de limiter les ventilateurs dans votre boitier.

Si vous vous composez un HTPC à processeur économe, il est impératif de vous équiper d’un circuit graphique à la hauteur, faute de quoi la lecture de vos films en full HD sera impossible.

Encoder une vidéo haute définition à grande vitesse ?

CUDA, chez nvidia et Ati Stream, chez Ati, ça vous dit quelque chose ? Le principe de ces technologies est assez génial : lorsque vous lancez un logiciel gourmand en calcul, pourquoi ne pas lui permettre d’utiliser la puissance du GPU là où il est bien plus rapide que le CPU ? Autrement dit, pourquoi faire ramer un processeur sur un type de calcul sur lequel il n’est pas particulièrement doué alors qu’un autre processeur de la machine est spécialisé dans cette tâche et … se tourne les pouces ? L’une des principales mise en application de ces technologies concerne l’encodage vidéo.

Si vous montez un PC dédié à la vidéo et ou si vous savez que vous aurez des besoins fréquents en encodage vidéo, orientez-vous vers une carte dotée des technologies CUDA ou Ati Stream. L’encodage de vidéo peut devenir extrêmement rapide. Pour vous donner un ordre d’idée, et un exemple de mise en application, nous avons converti le Blue Ray du film Home en vidéo optimisée pour iPhone. Le résultat est sans appel : 8 fois plus rapide en utilisant la technologie CUDA sur une carte nvidia. C’est très appréciable et pourtant, ce test a été réalisé sur une carte graphique nvidia de milieu de gamme. L’encodage « classique » ayant été, lui, réalisé avec un processeur Intel Core 2 Quad Q8200 pourtant très doué en encodage vidéo.

On voit dans les deux cas qu’une carte graphique d’entrée de gamme mais dotée des bonnes technologies permet de monter une machine économique, avec un processeur économe tout en laissant la possibilité de lire et encoder de la vidéo haute définition.

Si par contre le fait de pouvoir lancer des jeux récents n’est pas prévu, le circuit graphique intégré a des chances de vous séduire.

Qu’est ce qu’un circuit graphique intégré ?

Chipset graphique intégré nvidia

Un circuit graphique intégré est une solution directement intégrée à la carte mère ou, sur les derniers modèles, directement intégrée au processeur. C’est donc ni plus ni moins une carte graphique directement soudée sur la carte mère.

Chipset graphique intégré : avantages et inconvénients

Ce type de produit offre de nombreux avantages :

• Faible surcoût : en général, les cartes mères intégrant un circuit graphique (ou chip graphique) sont proposées dès le bas de gamme et donc à des prix très raisonnables, largement amorti par le fait que vous n’avez pas besoin d’acheter une carte graphique en plus pour votre PC.
• Faible consommation : très peu puissants, les chip graphiques consomment peu d’énergie. Corollaire : ils chauffent peu.
• Silence : sauf exception, les circuits graphiques intégrés se passent de ventilateurs et sont donc inaudibles, là où certaines cartes graphiques peuvent être équipées de ventilateurs bruyants. C’est un critère très important pour un PC qui sera, par exemple, utilisé comme lecteur vidéo dans un salon.
• Encombrement nul : qui dit intégré, dit zéro place perdue ! Le chip intégré est la solution idéale pour une machine compacte.

Au titre des défauts, nous pouvons citer :

• Le fait que les circuits graphiques intégrés sont limités à des solutions de très faible performances pour la 3D.
• Seuls certaines puces graphiques sont dotées de fonctions de décodage des flux vidéo Haute Définition.
• Généralement, le manque de certaines sorties vidéo (voir page XXX à ce sujet) sont bien souvent réduites au minimum et il n’est pas rare de trouver des circuits graphiques intégrés ne proposant pas de sortie HDMI par exemple. Le DVI est lui quasi-systématiquement absent, et ne parlons même pas du DisplayPort !

A qui se destinent les circuits graphiques intégrés ?

Au risque de nous répéter, même si certains circuits graphiques intégrés sont dits spécialisés pour les jeux, nous pensons aux plateformes ION d’nvidia ou aux solutions graphiques intégrées à certains processeurs Core i d’Intel, ne vous attendez pas à pouvoir jouer aux jeux en 3D dans de bonnes condtions, même en étant peu regardant sur la qualité d’image.

Les chips graphiques intégrés sont surtout destinés aux usages :

• Bureautique, surf  et usage global d’internet (messagerie, consultation de sites),
• Multimédia courants du type usage familial (visionnage de photos, lecture de films, etc.) incluant du jeu 2D,
• Graphisme, retouche photo,

En réalité, les chips graphiques seront l’idéal pour la quasi totalité des utilisateurs, sauf les joueurs ainsi que les personnes souhaitant traiter de la vidéo fréquemment, pour des raisons qui seront abordées plus tard dans cet article. Afin de mettre fin à certaines idées reçues : une carte graphique puissante n’accélèrera pas les logiciels de bureautique ni même de création graphique ou de retouche photo. La seule utilité d’une carte graphique puissante est de permettre le calcul de scènes 3D complexes, telles que celles qu’on retrouve dans les jeux ou sur les logiciels de modélisation 3D.

Il existe des cartes graphiques de toutes les tailles mais elles sont classées en deux types de formats :

• Les cartes standards
• Les cartes dites low profile ou profil bas

Lorsque l’on parle de low profile, ou profil bas, et de braquet classique, on fait en fait référence à deux types de standards. Pour chaque, il existe une taille de braquet et une largeur de PCB spécifique.
Le PCB est la plaque de résine sur laquelle sont installés les composants de la carte graphique.
Le braquet est la plaque de métal sur lesquelles sont placées les sorties vidéo.

Pour reconnaître à coup sur une carte graphique low profile et une carte standard, regardez la photo suivante :

A gauche, braquet standard, à droite low profile

A gauche, une carte standard, à droite, une carte low profile… avec braquet standard. En effet,  les cartes graphiques low profile, dont le PCB est étroit comme on le voit sur la photo, sont souvent livrées avec deux braquets. L’un classique, pour pouvoir les installer dans des tours classiques et avoir un grand nombre de sortie vidéo sur un seul slot (sur la photo par exemple, VGA, HDMI et DVI), l’autre low profile avec souvent seulement deux sorties, celles qui sont soudées sur la carte, et un second braquet low profile contenant, par exemple, le port VGA, pour une installation dans une tour slim.
C’est en effet par ce qu’il existe des tours classiques et des tours slims qu’il existe des cartes low profile et des cartes standard. Une tour classique peut recevoir les deux types de cartes, une tour slim ne peut recevoir que des cartes low profile. Faites donc bien attention lors de votre achat !
Sachez, en plus, que les cartes au format classique peuvent être simple ou double slot, c’est-à-dire occuper la place de deux slots PCI-E, souvent en raison de la taille de leur système de refroidissement. Attention à bien vérifier que la carte graphique rentrera dans votre boîtier.

Consommation énergétique

Les cartes graphiques contiennent des processeurs graphiques, les GPU, qui ont pris la mauvaise habitude de consommer de plus en plus d’énergie. Aujourd’hui, il n’est pas rare, en haut de gamme, que la consommation énergétique de la seule carte graphique dépasse les 200 watts en pleine charge! La consommation doit être un critère important lors de l’achat pour plusieurs raisons :

• L’impact sur la facture d’électricité
• L’impact sur le choix de l’alimentation du PC (une alimentation trop faible rendra impossible l’utilisation d’une carte graphique puissante)
• L’impact sur la chaleur et ou le bruit généré par les systèmes de ventilation qui peut être vraiment élevé, surtout en charge
• L’impact sur l’encombrement : en général, plus le refroidissement est efficace, plus il prend de place

Si vous avez déjà une alimentation, vous devrez faire attention à ce qu’elle soit suffisamment puissante pour alimenter la configuration et la carte graphique que vous choisirez. Si vous devez acheter une alimentation, il faudra la choisir en fonction de la consommation de la carte graphique.

Le bruit

Dans certains cas, avoir une carte graphique bruyante est un véritable handicap : lecture de films, usage HTPC, personnes sensibles au bruit ou PC de travail. Dès lors, le bruit généré par la carte graphique doit être un critère de choix.
Il existe deux types de refroidisseurs : actifs, basés sur un ventirad ainsi qu’un ventilateur, et passifs, le plus souvent uniquement composés d’un ventirad. Bien entendu, la solution sans ventilateur est totalement silencieuse mais est réservée aux cartes chauffant peu, donc peu puissantes. De plus, il faudra bien veiller à ce que le flux d’air de la tour soit optimisé pour que la chaleur puisse être extraite du boitier.
En plus de la taille de la carte en elle-même, il faut faire attention à celle du système de refroidissement qui peut dans certains cas être très lourd et encombrant.

Les sorties vidéo et audio disponibles

Autre chose à vérifier : la présence des sorties vidéo que vous prévoyez d’utiliser. Les formats les plus courants sont :

• Le VGA, analogique et ancien, surtout utilisé sur les vieux écrans et les anciens vidéo projecteurs
• L’HDMI, devenu standard et remplaçant la prise péritel. Il permet bien souvent de relier écran ou TV HD au PC. Résolution maximale : 1920 x 1080 (full HD). A noter, l’HDMI peut transmettre le son et l’image. Certaines cartes vidéo gèrent donc le son, d’autres se branchent sur la carte son/la carte mère pour fournir son et image via leur port HDMI, d’autres enfin ne transmettront que l’image. Point à vérifier donc !
• Le DVI, remplaçant du VGA, c’est un port numérique qu’on retrouve sur de nombreux écrans. Son avantage par rapport à l’HDMI est de permettre d’utiliser de très hautes définitions (attention dans ce cas au type de port DVI, puisqu’il en existe plusieurs, voir cet article wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Digital_Visual_Interface). Inconvénient, il ne transmet pas le son.
• Le Display Port encore assez peu répendu. Il est surtout utile pour les configurations multi-écran ainsi que les résolutions très élevées.

Pour répondre aux besoins les plus courants, il suffit de sélectionner une carte disposant au moins d’un port HDMI et d’un port DVI.